La historia de Ian Clifford es muy particular. Resulta que el hombre es empleado de la empresa IBM desde hace 15 años y está de licencia por enfermedad.
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Hasta allí todo va muy bien, pero recientemente Clifford demandó a la empresa, alegando que era víctima de discriminación por discapacidad por parte de IBM porque su salario no había aumentado en los 15 años que llevaba de baja.
Por el plan de salud de IBM, el informático percibe más de 54.000 libras al año (67 mil dólares) y tiene garantizado el salario hasta los 65 años, lo que significa que se embolsará más de 1,5 millones de libras (1,9 millones de dólares).
Para Ian eso ya no es “suficientemente generoso” y dijo que su salario de 54.028 libras se “marchitaría” con el tiempo debido a la inflación.
Clifford, que estudió en el King’s College de Londres, empezó a trabajar para Lotus Development en 2000, antes de que IBM la incorporara. Se dio de baja por enfermedad en septiembre de 2008 y seguía sin trabajar en 2013, cuando presentó la demanda, reseñó el portal El Clarín.
Compromiso perdido
En abril de 2013, cuando Clifford rondaba los 30 años, se llegó a un “acuerdo de compromiso” con la empresa y se resolvieron sus quejas incluyéndolo en el plan de incapacidad de la empresa.
Según el plan, una persona incapacitada para trabajar no es despedida, sino que sigue siendo un empleado y no tiene “ninguna obligación de trabajar”, se dijo en la vista.
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Un empleado acogido al plan tiene derecho, hasta que se recupere, se jubile o fallezca antes, a cobrar el 75% de los ingresos acordados.
En este caso, el salario acordado era de 90 mil dólares anuales, lo que significa que a partir de 2013 cobraría 67 mil dólares al año una vez deducido el 25 por ciento.
El plan se mantuvo durante más de 30 años hasta que alcanzó la edad de jubilación a los 65 años, lo que significa que recibirá un total de más de 1,9 millones de dólares.
También se le pagaron 10 mil dólares para resolver sus quejas sobre el pago de vacaciones en 2013 y se comprometió a no volver a plantear una queja sobre los mismos temas.
Demanda desestimada
Pero en febrero de 2022, Clifford llevó a IBM ante un tribunal laboral con nuevas reclamaciones por discriminación por discapacidad que reflejaban su queja anterior.
Afirmó que había recibido un trato “desfavorable”, sin aumento salarial desde 2013 ni derecho a vacaciones, y se comparó con un empleado no discapacitado que habría cobrado su salario íntegro durante las vacaciones.
Clifford demandó a la empresa, pero el juez laboral Paul Housego desestimó su demanda.
“La alegación es que la ausencia de aumento salarial constituye una discriminación por discapacidad porque supone un trato menos favorable que el dispensado a las personas no discapacitadas”, declaró el abogado.
“Esta alegación no se sostiene porque sólo los discapacitados pueden beneficiarse del plan. No es discriminación por discapacidad que el Plan no sea aún más generoso”.
“Incluso si el valor de las 50.000 libras anuales se redujera a la mitad en 30 años, seguiría siendo una prestación muy importante”.
“Sin embargo, esta no es la cuestión, ya que, fundamentalmente, las condiciones de algo que se da como beneficio a los discapacitados, y que no está disponible para los no discapacitados, no puede ser un trato menos favorable relacionado con la discapacidad. Es un trato más favorable, no menos”.
IBM, más conocida como International Business Machines Corporation, es una multinacional tecnológica estadounidense con sede en Nueva York.
